ในโลกของการออกแบบ การเรียนรู้ไม่ควรถูกจำกัดอยู่เพียงแค่ในห้องเรียน หรือภายใต้กรอบความรู้ที่ได้จากหนังสือหรือสไลด์ แต่ควรเป็นการเรียนรู้ที่พาเราไปสู่โลกจริง ได้เห็น ได้สัมผัส และได้เข้าใจบริบทของงานสร้างสรรค์ในระดับสากล ซึ่งทั้งหมดนี้คือแนวคิดที่อยู่เบื้องหลังการพานักศึกษาคณะดิจิทัลอาร์ตและดีไซน์ มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย ไปศึกษาดูงานต่างประเทศในช่วงปี 4 เพราะสำหรับการดีไซน์ไม่ใช่แค่การทำงานสวย แต่คือการเข้าใจว่าทำไมมันถึงต้องเป็นแบบนั้น ใครคือผู้ใช้ มันอยู่ในบริบทไหน และมันจะเปลี่ยนอะไรได้บ้าง การได้ออกเดินทางไปเจอสภาพแวดล้อมใหม่ ๆ ได้เห็นการทำงานในวงการออกแบบของประเทศอื่น ไม่ว่าจะเป็นสตูดิโอ แกลเลอรี หรือบริษัทสร้างสรรค์ระดับมืออาชีพ คือโอกาสล้ำค่าที่จะทำให้นักศึกษาเปิดโลก เข้าใจโลก และเห็นทิศทางของวงการที่ตนเองกำลังจะก้าวเข้าสู่

การดูงานไม่ใช่แค่การไปดูแต่คือการไปเจอโอกาส ไปฟังมุมมองที่เราอาจไม่เคยคิด ไปเข้าใจว่าการออกแบบในประเทศอื่นเขาแก้ปัญหายังไง คิดยังไง สื่อสารยังไง และนำประสบการณ์เหล่านั้นกลับมาหล่อหลอมเป็นวิธีคิดและวิธีทำงานของเราเอง นักศึกษาหลายคนที่เคยผ่านประสบการณ์ดูงานต่างประเทศกลับมาเล่าว่า มันไม่ใช่แค่ทริปท่องเที่ยว แต่มันเปลี่ยนวิธีคิดของเขาไปตลอด บางคนค้นพบว่าสิ่งที่ตัวเองอยากทำจริง ๆ ไม่ได้อยู่ในกรอบเดิมที่เคยเชื่อ บางคนกลับมาแล้วเริ่มต้นโปรเจกต์ของตัวเองจากแรงบันดาลใจที่ได้รับ บางคนพบโมเดลธุรกิจใหม่ บางคนกล้าที่จะฝันใหญ่ขึ้น สิ่งเหล่านี้ไม่มีสูตรสำเร็จ ไม่มีใครบอกได้ว่าจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ แต่มันเริ่มต้นได้จากการได้ไปเห็นโลกและนั่นคือเหตุผลว่าทำไมคณะดิจิทัลอาร์ตและดีไซน์ มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย จึงพานักศึกษาไปดูงานต่างประเทศในปีสุดท้าย ไม่ใช่เพื่อโชว์ แต่เพื่อให้ทุกคนได้กลับมาพร้อมมุมมองใหม่ พร้อมความเข้าใจที่ลึกกว่าเดิมเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า “การออกแบบ”

คณะดิจิทัลอาร์ตและดีไซน์ไม่ได้สร้างแค่คนทำงานกราฟิก หรือแอนิเมชัน หรือ UX/UI เท่านั้น แต่เราสอนให้ทุกคนเป็น “นักออกแบบ” ซึ่งหมายถึงคนที่ใช้ความคิดสร้างสรรค์ในการแก้ปัญหา สื่อสาร และเปลี่ยนแปลงสิ่งรอบตัว ไม่ว่าจะในระดับชุมชน องค์กร สังคม หรือแม้แต่ระดับโลก และการได้เห็นของจริงจากพื้นที่อื่นในโลก ก็เป็นส่วนหนึ่งของการเติบโตในแบบนั้น ในยุคที่โลกเชื่อมโยงกันมากขึ้น การออกแบบไม่ควรถูกจำกัดแค่ในประเทศใดประเทศหนึ่ง หรือในสื่อใดสื่อหนึ่ง หากแต่ต้องเปิดกว้างทางความคิด เข้าใจความหลากหลาย และกล้าทำในสิ่งใหม่ ๆ และบางที…แรงบันดาลใจเหล่านั้น อาจจะเริ่มต้นจากสนามบิน จากสตูดิโอเล็ก ๆ ในย่านที่คุณไม่รู้จัก หรือจากบทสนทนาสั้น ๆ กับดีไซเนอร์คนหนึ่งที่พูดภาษาไม่เหมือนคุณเลยก็ได้